| 2003年秋天，奥林巴斯E-1诞生了，它标志着新一代“全数码设计”的单反系统——4/3系统正式登上了历史舞台。E-1上市伊始，就在业内引起很大反响，连同其超声波除尘系统等先进技术的应用和轻量化的专业机身，成为单反数码相机重要的发展趋势之一。
转眼四年过去，4/3系统在一片议论声中逐渐成长壮大了。奥林巴斯的E-300让我们见到一种全新的反光板结构；E-330更是把市场带入了“实时取景时代”，让数码单反也像小DC一样好用；而E-510所引入的IS机身防抖系统在无形之中，让ZUIKO DIGITAL镜头“全线升级”。正是这每一个坚实的步伐，最终促成了新一代E系列旗舰级单反数码相机——奥林巴斯E-3的诞生。
在E-3发布的同时，奥林巴斯还推出了三款搭载了高速SWD AF驱动的Zuiko Digital镜头，分别是：ZUIKO DIGITAL ED 12-60mm F2.8-4.0 SWD、ZUIKO DIGITAL ED 50-200mm F2.8-3.5 SWD和ZUIKO DIGITAL ED 14-35mm F2.0 SWD。而此次与E-3一同进入迪派测评室的就有其中一款ZUIKO DIGITAL ED 50-200mm F2.8-3.5 SWD远摄变焦镜头，让我们可以更准确地了解这一顶级的E系统组合是否真正实现了全面的进化。
既然声称“全面进化”，E-3的改进当然不仅仅局限于上面提到的那些要点，总结下来主要包括：
1、1010万有效像素4/3型LiveMOS图像传感器；
2、内置IS机身防抖系统；
3、日臻完善的Live View实时取景功能，可旋转LCD显示屏；
4、5张/秒高速连拍，15万次快门寿命，最高快门速度为1/8000s；
5、全十字感应器的11点对焦系统，拥有多种对焦方式；
6、49区智能测光系统；
7、新一代TurePic III图像处理引擎；
8、大尺寸100%可视范围的光学取景器；
9、具有无线控制功能的机顶闪光灯；
10、F/XD双存储插槽；
11、新增两度传感器，可根据环境光线自动调整LCD显示屏亮度
外观设计：
E-3虽说是奥林巴斯E系列中的旗舰产品，但是从市场定位来看，其竞争对手并不是佳能EOS-1D系列或者尼康D2系列这样的专业产品，而是指向了佳能EOS 40D/5D或者尼康D300这样的准专业产品。
这一点从其外观就可见一二，该机外形体积为142.5mm x116.5mmx74.5mm (不包括突起部分)，大小比较适中，并不像以往推出的入门级单反那样小巧，也不像专业相机那样硕大，而是在较窄的机身上，按了一个手感不错的大手柄。毕竟对于中高级摄影发烧友来说，舒适的手感也是考量一款相机操控性的重要指标之一。E-3的机身采用坚固耐用的镁铝合金材料制成，经过了防尘防滴设计，保证了E-3在较为恶劣的环境下能正常工作。
卸下镜头，我们看到E-3在卡口和反光板结构方面沿用了E-1的设计，也就是说更接近传统的光学五棱镜单反相机，当然由于4/3系统的特殊性，反光板和卡口尺寸明显要比传统35mm相机小巧了很多。机身正面设计比较中规中矩，只有快门释放按钮、前控拨轮、镜头锁定按钮和景深预测按钮。此外还有遥控感应窗和自拍指示灯。
而背面的设计则和E-1有着较为明显的区别，除了按键的位置有所变化并且新增了IS功能按钮之外，最主要的变化就是LCD显示屏采用了可旋转设计。这一改进配合奥林巴斯率先采用的Live View实时取景功能，可以让一些特殊角度的拍摄变得更为容易，相信以往使用过具有旋转屏幕的消费级DC的用户对于这一点应该是深有体会。
不过有利也有弊，由于旋转屏幕的转轴需要占用相机背面不小的空间，E-3只采用了较为传统的2.5英寸23万像素的LCD显示屏，并没有“赶上”目前的大屏幕潮流，也算是有得有失。同时，从这块LCD显示屏的效果来看，细腻度可以接受，但色彩显示略有偏黄，放大后也显得锐度不足。
技术指标：
E-3采用1010万有效像素的Live MOS传感器，和E-510之类的千万像素传感器相比，有什么改进呢？根据奥林巴斯官方的介绍，E-3的传感器主要拥有结构紧凑、低功耗、低热量、低噪声的特点，并且拥有很快的数据传输速率，因此可以实现5张/秒的高速连拍。
单反数码相机是一个整体系统，要实现5张/秒的高速连拍，光有高速传输的图像传感器还不够，还需要强劲的快门系统的支持。E-3的快门系统具有15万次快门寿命和1/8000s最高快门速度，闪光同步速度也达到了1/250s。而且由于反光板的小型化和轻量化，快门时滞很短，机身震动轻微，容易拍摄出清晰的照片。
高速的数据处理离不开高速的引擎，E-3采用全新的TruePic III图像处理引擎，笔者在实际使用时感觉响应速度很快。此外，该图像处理引擎还标称具有高级噪声过滤技术、高级细节再现技术和高级色彩还原技术，关于这方面的效果，我们将在后面的成像测试中进一步展开。
机身防抖系统应该说不是奥林巴斯的首创，而且目前连一般的家用DC都已经使用了该项技术。但E-3的IS机身防抖系统最大的卖点在于使用了奥林巴斯SWD（超声波马达）来进行偏移量补偿，据称最多可以降低安全快门达5档之多，而且支持奥林巴斯所有的Zuiko Digital镜头。
上一代的E-1诞生时，其对焦系统的能力广受用户诟病，而E-3在这方面则有了比较明显的改进。E-3的对焦点数量达到11个，而且都为十字型传感器，可以对横向和纵向的线条做出反应，从而达到较高的对焦精度。不过追踪对焦能力还需要进一步提高，ZD 50-200mm F2.8-3.5 ED SWD镜头装在E-3上，对焦速度不如想象当中快。此外，对焦点选择也不是特别顺手。
E-3有三种对焦方式，除了最常用的点对焦之外，还有群组对焦和全区对焦，后面两种对焦方式比较适合连续追踪对焦的拍摄方式。至于对焦精度，由于机身和镜头的配合多少会有些误差，而且每个相机之间也存在个体差异，所以笔者只能说，就试用的这台E-3和镜头而言，各个对焦点的对焦精度都过得去，只是感觉上中心点的对焦速度更快一些，越靠近边缘，对焦速度越慢。 |
